叶灰坐在赵破空那辆低调而不失奢华的越野车内，随着车辆缓缓驶出繁华都市，高楼大厦逐渐被连绵起伏的山峦所取代。
车窗外，秋色正浓，枫叶如火，点缀在郁郁葱葱的林间，仿佛是大自然精心布置的画卷，每一笔都蕴含着深秋的韵味。
阳光透过稀疏的云层，洒在蜿蜒的山路上，为这段旅程增添了几分温暖与期待。
赵破空偶尔与叶灰交谈几句，分享着关于湘西的风土人情和即将到来的赶秋节。
叶灰听得入神，心中多了一些憧憬。
随着车辆深入湘西腹地，道路两旁开始出现了苗族和土家族的传统建筑，青瓦白墙，在绿树环绕中显得格外宁静和谐，仿佛时间在这里放慢了脚步。
终于，在夕阳的余晖中，一行十几人抵达了目的地——一个被群山环抱的小村庄。
正值赶秋节的前夕。
整个村庄洋溢着节日的喜悦，家家户户门前挂着五彩斑斓的灯笼，空气中弥漫着糯米饭的香气和新鲜猪肉的烤香，让人垂涎欲滴。
村民们穿着节日的盛装，男的多以深蓝或黑色的对襟衫、长裤为主，头戴八角帽；女的则身着绣花的长裙，佩戴银饰，走起路来银光闪闪，美不胜收。
赵破空带着叶灰一行走进村庄，一路上不断有人向他们热情地打招呼，用夹杂着方言的普通话邀请他们参加晚上的篝火晚会。
叶灰被这份淳朴和热情深深感染，脸上洋溢着兴奋的笑容。
他们首先来到一处开阔的空地，这里是赶秋节的主要活动场所，已经搭起了临时舞台，四周用彩旗和鲜花装饰，显得格外喜庆。
随着夜幕降临，赶秋节的盛况正式拉开序幕。首先是一场盛大的开幕式，由村里的长者主持，他用浑厚的声音宣布节日的开始，并祈求来年五谷丰登、人畜兴旺。
随后，一阵激昂的鼓声响起，一群身着盛装的苗族青年男女涌上舞台，开始了热情洋溢的舞蹈表演。他们的舞步轻盈而有力，每一个动作都透露出对生活的热爱和对自然的敬畏。
叶灰被这股热情深深吸引，不由自主地跟着节奏轻轻摇摆起来。他注意到，舞台周围的观众也不仅仅是观看，许多人会随着音乐的节奏拍手、跺脚，甚至有人情不自禁地加入舞蹈行列，整个现场充满了互动与欢乐。
赵破空见状，笑着对叶灰说：“这就是赶秋节的魅力，它让每一个人都能成为节日的一部分。”
接着，是赶秋节的重头戏——秋千比赛。村民们用粗壮的木头搭建起高高的秋千架，参赛者们一个个摩拳擦掌，准备一展身手。
只见他们或单人荡秋千，或双人配合，动作惊险而又优美，引来阵阵喝彩。
除了秋千比赛，赶秋节还有一项重要的活动——对歌。
村民们围坐在篝火旁，一曲曲悠扬的山歌在夜空中回荡。
叶灰虽然不懂苗语，但从那悠扬的旋律和歌手们深情的表情中，他能感受到那份对生活的热爱和对未来的憧憬。
在别人的翻译下，叶灰尝试着学唱了几句，虽然发音不够标准，但那份真诚和投入让周围的村民都露出了赞许的笑容。
夜深了，篝火依旧熊熊燃烧，赶秋节的氛围却愈发浓厚。
村民们开始分享自家准备的美食，糯米饭、腊肉、酸菜……每一样都充满了家的味道。
叶灰一行人也被热情邀请，品尝着这些地道的美食，感受着湘西人民的热情与好客。
在人影绰绰、灯火阑珊的热闹场景中，叶灰的目光穿越了人群的喧嚣，落在了一个即将消失在人群中的背影上。
“爸爸！”叶灰脱口而出。
但叫出声的那一刻，叶灰就已经后悔了。
父亲怎么可能会来这里呢。
那道背影与父亲九分相似，看清楚后发现竟然是叶京展。
此刻，叶京展似乎感应到了什么，缓缓转身，目光在人群中搜寻。
片刻后与叶灰的目光对上了。
叶灰十分尴尬地挠了挠头，“不好意思，认错人了。”
叶京展呵呵一笑，友善地伸出手：“原来是叶灰先生，幸会。”
那次短暂的相遇已让叶京展对这个年轻人留下了深刻的印象，并一直有意无意地想要拉近彼此的距离，竟没想到会在这里相遇。
“幸会。”叶灰也伸出了右手。
两人紧紧一握。
这时，叶京展身旁的中年男子也走了过来，他身材魁梧，面容刚毅，正是雷万春。
对于叶灰，雷万春有着特殊的情感，毕竟叶灰救过他的命。
雷万春一眼就认出了叶灰，他惊喜地叫道：“叶灰，你怎么也在这里？”
叶灰笑着回应：“真是巧啊，雷先生，没想到会在这里遇见你。”
四人相聚，气氛一时有些微妙。
赵破空与叶京展、雷万春都是京州的风云人物，自然是老熟人。
哈哈笑道：“真是人生何处不相逢啊，叶董，万春兄，你们俩怎么也会来湘西？”
叶京展微微一笑，解释道：“我一直对湘西的文化很感兴趣，这次正好有空，就想着来体验一下。至于雷兄，他是陪我一起来的，我们正好有些事情要谈。”
“不会是为了巫神宫而来的吧。”
“也有点兴趣。”叶京展直言不讳地道，“你们呢，也是为了巫神宫而来？”
“当然，百年一遇的盛事，我们自然要来凑一下热闹。”赵破空哈哈一笑：“看来咱们都是爱探索的人啊。”
四个男人开始喝酒吹牛。
叶京展作为商界大佬，首先谈到了最近的市场动态和企业规划，言辞间透露出对行业的深刻洞察和对未来的乐观预期。
雷万春则分享了自己在武学上的研究。
赵破空对商业缺乏兴趣，似乎对雷万春更有兴趣。
慢慢地，赵破空和雷万春单独聊了起来。叶灰则和叶京展聊到了一起。
叶京展对叶灰这个年轻人很感兴趣，早就想拉拢一下。
两个人碰了几杯，脸色微红。
叶京展对身旁这位年轻后辈抱有浓厚的兴趣，早有意结交，无奈不知因为什么原因碰了壁。
此番重逢，他调整了策略，语气里多了几分随和与亲切。
“叶灰小友，不知何时能听到你与李家千金喜结连理的好消息？到那时，可别忘了老夫，让我也沾沾喜气，共饮一杯啊。”
叶灰淡然一笑，“已然缘尽，分手了。”
叶京展闻言，心中不免有些错愕，这变故之快，超乎他的预料。
吸取上次的教训，他不再深究，转而采取更为温婉的方式继续交谈，以免再次触碰对方的逆鳞。
二人一时无话。